Cerita dalam cerita

Dalam cerita Alkitab Tangga Yakub, Yakub bermimpi soal tangga menuju surga. Seorang karakter yang memiliki mimpi adalah cara umum untuk menambahkan cerita dalam pada cerita yang lebih besar. (Lukisan karya William Blake, 1805)

Cerita dalam cerita, juga disebut sebagai cerita selipan, adalah sebuah perangkat sastra dimana sebuah karakter dalam sebuah cerita menjadi narator cerita kedua (dalam cerita pertama). Lapisan cerita berganda dalam cerita terkadang disebut cerita bersarang. Sebuah sandiwara dapat memiliki sandiwara singkat di dalamnya, seperti sandiwara Shakespeare Hamlet; sebuah film dapat menampilkan para karakter yang menonton sebuah film pendek; atau sebuah novel dapat berisi sebuah cerita pendek di dalam novel tersebut. Sebuah cerita dalam cerita dapat dipakai dalam semua jenis narasi: novel, cerpen, sandiwara, acara televisi, film, puisi, lagu, dan esai filsafat.