Dengan menggabungkan elemen-elemen tematik dalam seri Final Fantasy dengan sebuah game engine dan sistem pertarungan yang sama sekali baru, Final Fantasy Tactics menjawab seri Ogre Battle / Tactics Ogre Quest yang terkenal, dengan sejumlah konsep pokok dan elemen sejenis. Hal ini sebagian sebabkan oleh bergabungnya beberapa mantan staf Quest dalam tim pengembang, termasuk pimpinan Yasumi Matsuno, desainer karakter Akihiko Yoshida, sutradara artistik Hiroshi Minagawa dan komposer Hitoshi Sakimoto, yang semuanya meninggalkan Quest untuk bekerja di Square. Berbeda dengan judul-judul Final Fantasyera 32-bit lainnya, Final Fantasy Tactics menggunakan layar isometrik3D yang dapat berputar, beserta karakter-karakter dengan spritebitmap.
Sebuah spinoff dibuat pada tahun 2003, bernama Final Fantasy Tactics Advance untuk Game Boy Advance. Permainan ini bertempat di dunia yang berbeda dengan Final Fantasy Tactics, tetapi menggunakan nama yang sama, Ivalice.