Għar Dalam

Pemandangan gua.

Għar Dalam (pelafalan dalam bahasa Malta: ar dàlam, berarti "Gua Kegelapan") adalah gua prasejarah yang terletak di luar kota Birżebbuġa, Malta, dan mengandung sisa-sisa tulang hewan yang telah punah di Malta pada akhir Zaman Es.

Endapan tulang gajah kerdil, kuda nil kerdil, rusa, dan beruang yang ditemukan di tempat ini berasal dari masa yang berbeda; kuda nil kerdil punah sekitar 180.000 tahun yang lalu, sementara spesies rusa punah sekitar 18.000 tahun yang lalu. Di tempat ini juga ditemukan bukti permukiman manusia dari masa 7.400 tahun yang lalu.

Kedalaman gua ini adalah 144 meter, tetapi pengunjung hanya dapat mengakses hingga kedalaman lima puluh satu meter.

Sejarah

Gua ini pertama kali diselidiki secara ilmiah pada tahun 1885, tetapi baru dibuka untuk umum pada tahun 1933. Gua ini dijadikan tempat berlindung dari serangan udara selama Perang Dunia II. Sebuah museum didirikan di tempat ini oleh Dr J.G. Baldacchino. Pada tahun 1980, peninggalan penting seperti empat gading gajah kerdil dan tulang seorang anak Neolitikum dicuri dari museum Għar Dalam.

Gua dan museum Għar Dalam saat ini dioperasikan oleh Heritage Malta.

Stratigrafi

Gua ini terdiri dari enam lapisan:

1. Lapisan hewan domestik (c. 74 cm) yang terdiri dari hewan-hewan seperti sapi, kuda, dan kambing/domba. Alat-alat buatan manusia seperti tembikar dan ornamen juga dapat ditemui di lapisan ini.
2. Lapisan berkapur (c. 0,6 cm).
3. Lapisan rusa (c. 175 cm). Rusa kerdil yang ditemukan di lapisan ini yang diduga merupakan spesiasi dari Cervus elaphus. Sejumlah hewan karnivora juga ditemukan di lapisan ini, seperti beruang coklat, rubah merah, dan serigala. Angsa besar, penyu raksasa, dan pengerat kecil juga ditemukan.
4. Lapisan batu kecil (c. 35 cm). Lapisan ini terdiri dari batu-batu kecil yang merupakan indikator bahwa sungai pernah melalui gua ini. Karena batu-batunya cukup besar, sungai ini arusnya deras.
5. Lapisan kuda nil (c. 120 cm). Di lapisan ini banyak ditemukan Hippopotamus melitensis. Spesies lain yang ditemukan adalah gajah kerdil dan Leithia cartei.
6. Lapisan tanah liat bebas tulang (c. 125 cm). Tidak ada lapisan tulang yang ditemukan di tempat ini, hanya beberapa materi tumbuhan.

Pranala luar

• Description of cave Diarsipkan 2012-09-09 di Archive.is
• Għar Dalam Cave and Museum Diarsipkan 2012-07-06 di Wayback Machine. - Visit Malta