Mollisol

Mollisol adalah jenis tanah yang memiliki ke dalam antara 60 sampai 80 cm, bahan organik tinggi, tanah permukaan yang kaya nutrisi (horizon). Mollisol dicirikan dengan horizon permukaan yang tebal dan gelap. Mollik yang mempunyai kejenuhan basa dan karbon organik yang tinggi serta berstrutur granular atau remah. Horizon bawahnya antaralain kambik, argillik, albik, natrik, gipsik ataupun duripan tetapi tidak mungkin memiliki horizon oksik ataupun spodik permukaan yang subur ini, yang disebut epipedon molik, adalah ciri diagnostik yang menentukan dari mollisol. Epipedon mollik dibuat dengan penambahan jangka panjang bahan organik yang berasal dari akar tanaman dan biasanya memiliki struktur tanah granular yang lembut.

Kesuburan alaminya tinggi akibat akumulasi bahan organik yang kaya dengan kandungan Ca dan Mg dari hasil dekomposisi akar rumput-rumputan. Berarti Mollisol adalah tanah pertanian yang paling subur di dunia. Luas Mollisols: 9 juta km2 atau 7% dari luas permukaan bumi. Diperkirakan pada tahun 2003, hanya 14 hingga 26% ekosistem padang rumput yang masih relatif alami (yaitu tidak digunakan untuk pertanian karena kesuburan). Mollisol terdapat di sabana dan lembah pegunungan (seperti Asia Tengah dan Great Plains Amerika Utara). Lingkungan ini secara historis sangat dipengaruhi oleh api dan pedoturbasi yang melimpah dari organisme seperti semut dan cacing tanah.

Meskipun sebagian besar ordo tanah lain yang dikenal saat ini terbentuk pada awal Zaman Es Karbon 280 juta tahun yang lalu, Mollisol paling dikenal dari catatan paleopedologi sedini Eosen. Perkembangannya sangat erat kaitannya dengan pendinginan dan pengeringan iklim global yang terjadi pada masa Oligosen, Miosen dan Pliosen.

Hubungan antara subordo dalam Mollisols

• Alboll—tanah basah; rezim kelembaban tanah akuik dengan cakrawala yang sulit dipahami
• Aquolls—tanah basah; rezim kelembaban tanah akuatik
• Cryoll—iklim dingin; rezim suhu tanah yang dingin atau kris
• Geloll—iklim yang sangat dingin; rata-rata suhu tanah tahunan < 0 °C
• Rendoll—bahan induk jeruk nipis
• Udoll—iklim lembab; rezim kelembaban udic
• Ustolls—iklim lembab; rezim kelembaban ustic
• Xerrolls—iklim Mediterania; rezim kelembaban xeric

Tanah yang sebagian besar mirip dengan Mollisol tetapi mengandung permafrost terus menerus atau terputus-putus, akibatnya dipengaruhi oleh krioturbasi yang umum di dataran tinggi pegunungan Tibet dan altiplano Andes. Tanah seperti itu disebut Molliturbels atau Mollorthels dan menyediakan lahan penggembalaan terbaik di iklim dingin seperti itu karena mereka tidak asam seperti banyak tanah lain di iklim yang sangat dingin.

Tanah lain yang memiliki epipedon molik diklasifikasikan sebagai tanah Vertisol karena karakteristik kembang susut yang tinggi dan kandungan liat yang relatif tinggi mendominasi epipedon molik. Tanah ini sangat umum di beberapa bagian Amerika Selatan di lembah Sungai Paraná yang menerima curah hujan yang melimpah tetapi tidak menentu dan pengendapan luas mineral kaya lempung dari Andes. Epipedon mollik juga terdapat di beberapa Andisol tetapi sifat andik lebih diutamakan.

Dalam World Reference Base for Soil Resources (WRB), Mollisol dibagi menjadi Chernozem, Kastanozem, dan Phaeozem. Mollisols dangkal atau berkerikil mungkin termasuk dalam Leptosols. Banyak Aquolls adalah Gleysols, Stagnosols atau Planosols. Mollisols dengan cakrawala natrik milik Solonetz.