Cui Yan

Cui Yan (165–216), nama kehormatan Zigui adalah seorang politikus Tiongkok yang mengabdi kepada Cao Cao pada masa akhir Dinasti Han. Pada awal kehidupannya, ia bertugas sebentar di kantor distrik setempat sebelum meninggalkan rumah untuk belajar di bawah bimbingan sarjana Konfusianisme Zheng Xuan. Pada akhir tahun 190-an, Cui Yan menjadi bawahan panglima perang utara Yuan Shao tetapi tidak mencapai prestasi signifikan di bawah panglima perang tersebut, yang mengabaikan sarannya. Setelah kematian Yuan Shao pada tahun 202, Cui Yan dipenjarakan karena dia menolak membantu salah satu putra Yuan—Yuan Shang dan Yuan Tan—dalam perjuangan mereka memperebutkan wilayah ayah mereka. Setelah dia dibebaskan, Cui Yan datang untuk bertugas di bawah Cao Cao, kepala de facto pemerintah pusat Han. Selama bertahun-tahun mengabdi di bawah Cao Cao, Cui Yan menjalankan tugasnya dengan setia dan rajin, menjaga hukum dan ketertiban di bironya dan merekomendasikan orang-orang berbakat untuk bergabung dengan pegawai negeri. Pada tahun 216, dalam sebuah insiden yang secara luas dianggap sebagai kasus ketidakadilan yang menyedihkan, Cui Yan dituduh mencemarkan nama baik Cao Cao dalam sebuah surat dan akhirnya dicopot dari jabatannya, dijebloskan ke penjara dan kemudian dipaksa untuk bunuh diri.

Mengabdi kepada Cao Cao

Pada 205, setelah Cao Cao mengalahkan saudara Yuan dan menduduki Provinsi Ji, ia ingin merekrut Cui Yan sebagai ajudannya (別駕從事). Ia berkata kepada Cui Yan, "Menurut catatan resmi, ada 300.000 tentara di bawah komando saya sekarang. (Provinsi Ji) memang provinsi besar.” Cui Yan menjawab, "Kekaisaran berada dalam keadaan kacau dan Sembilan Provinsi terpecah, sementara saudara-saudara Yuan bertempur di antara mereka sendiri dan mayat-mayat tersebar di seluruh hutan belantara. Rakyat belum melihat bagaimana kekuatanmu akan membawa kehancuran." pemerintahan yang baik hati dan bantuan kemanusiaan kepada mereka dan membebaskan mereka dari perang dan bencana, tapi sekarang hal pertama yang kamu lakukan adalah memeriksa catatan jumlah pasukan dan peralatan militer yang kamu peroleh. Inikah yang diharapkan oleh orang-orang di provinsi ini Anda?" Mereka yang hadir di tempat kejadian semuanya terkejut dengan tanggapan Cui Yan. Ekspresi wajah Cao Cao berubah dan dia berterima kasih kepada Cui Yan atas nasehatnya.

Saat Cao Cao kembali berperang, kali ini dengan keponakan Yuan Shao, Gao Gan di Provinsi Bing, Cui Yan diperintah untuk membimbing Cao Pi saat Cao Pi ditugaskan untuk mempertahankan Ye, ibukota Provinsi Ji. Suatu ketika, ketika Cao Pi pergi berburu untuk bersenang-senang, Cui Yan menulis surat panjang kepadanya, memarahi Cao Pi karena terlalu menuruti kesenangan pribadi dan mengabaikan tugasnya. Cao Pi kemudian mengirimkan balasan, menyatakan bahwa dia telah menghancurkan peralatan berburunya dan berterima kasih kepada Cui Yan atas ceramahnya.

Pada 216, Cao Cao dianugerahi gelar raja vasal oleh Kaisar Xian dari Han sebagai Raja Wei. Cui Yan diangkat sebagai Master of Writing (尚書) di kerajaan bawahan Cao Cao. Pada saat itu, Cao Cao masih belum menetapkan siapa diantara anaknya akan menjadi ahli waris tetap dan ia berpikir untuk menunjuk Cao Zhi, jadi ia secara rahasia memanggil pejabat untuk meminta opini mereka, termasuk Cui Yan. Cui Yan namun menjawab secara terbuka bahwa "Menurut etis Konghucu, ahli waris seorang pria haruslah putra sulungnya. Selain itu, Cao Pi orangnya baik, berbakti dan pintar. Jadi ia layak dijadikan ahli waris. Saya akan mendukungnya sampai kematian saya". Cao Cao kagum dengan jawaban Cui Yan karena ia mengikuti Li (Kong Hu Cu) (Keponakan Cui Yan menikahi Cao Zhi, jadi Cao Cao mengira bahwa Cui Yan akan mendukung Cao Zhi tetapi Cui Yan berpegang teguh kepada moral etik jadi ia malah mendukung Cao Pi (putra tertua)". Cao Cao kemudian mengangkat Cui Yan sebagai Komandan Ibukota (中尉).

Anekdot

Suatu ketika, Cao Cao akan menerima tamu dari Xiongnu, ia merasa bahwa dirinya jelek dan mungkin tidak bisa mendapatkan rasa hormat jadi ia memerintah Cui Yan untuk menyamar sebagai Cao Cao sementara Cao Cao memegang pedang dan menyamar sebagai seorang pengawal, berdiri disebelah Cui Yan. Setelah pertemuan itu, Cao Cao mengutus seseorang untuk menanyakan kepada tamu tersebut, "Apa pendapatmu mengenai Raja Wei?". Utusan dari Xiongnu menjawab, "Yang Mulia terlihat ganteng dan luar biasa, tetapi orang yang memegang pedang dan berdiri disebelahnya adalah seorang pahlawan sejati." Cao Cao marah mendengarkan hal tersebut dan membunuh utusan itu.

Cui Yan adalah teman baik Sima Lang, kakak Sima Yi. Ketika Cui Yan memandang Sima Yi, ia berkata kepada Sima Lang bahwa "Adikmu sangat pintar, perseptif dan kuat. Ia bisa melampauimu pada masa depan". Sima Lang menyangkal pernyataan Cui Yan dan mereka berdua sering berdebat karena ini.

Sepupu muda Cui Yan, Cui Lin tidak begitu dihargai pada masa mudanya. Namun Cui Yan menyatakan, "dia adalah seseorang yang kita sebut 'terlambat berkembang'. Ia akan melangkah jauh pada masa depan". Saat Sun Li dan Lu Yu bekerja untuk Cao Cao untuk pertama kalinya, Cui Yan berkata kepada Cao Cao, "Sun Li orangnya energik, kuat, dan tegas. Sementara Lu Yu orangnya berwaspada, bijak dan tangguh. Keduanya mampu memikul tanggung jawab besar di masa depan". Persis seperti yang dikatakan oleh Cui Yan, ketiga orang tersebut menjadi tenar dan menduduki posisi penting di Cao Wei.