Kaiman hitam

Kaiman hitam Periode Masa kini, 0.1–0 jtyl PreЄ Є O S D C P T J K Pg N ↓
Dewasa di atas, muda di bawah
Status konservasi
Bergantung konservasi
Taksonomi
Tata nama
Sinonim takson	Caiman niger Spix, 1825 Champsa nigra — Wagler, 1830 Jacare niger — Gray, 1844 Alligator niger — Strauch, 1866 Jacaretinga niger — Vaillant, 1898 Melanosuchus niger — King & Burke, 1989

Kaiman hitam (Melanosuchus niger) adalah spesies kaiman yang endemik ke Amerika Selatan. Dengan panjang maksimum 5 hingga 6 m (16 hingga 20 ft), dan berat lebih dari 450 kg (1.000 pon), kaiman hitam menjadi spesies famili Alligatoridae terbesar yang masih ada, serta menjadi buaya terbesar ketiga di wilayah neotropis. Hewan ini memiliki sisik berwarna hitam kehijauan yang gelap saat dewasa. Pada beberapa individu, warnanya dapat sampai hitam pekat. Mereka memiliki pola pita kelabu sampai cokelat di rahang bawah mereha; individu muda memiliki warna yang lebih cerah, dengan pola pita kuning putih pucat yang mencolok di sisi-sisinya, yang akan ada sampai dewasa (lebih banyak daripada kebanyakan spesies lainnya). Pola ini pada individu muda membantu mereka dalam berkamuflase, dengan cara mengacaukan gambaran luar tubuh mereka. Morfologi mereka lumayan berbeda dari kaiman lainnya, namun dapat ditemukan punggung tulang, seperti pada kaiman lainnya. Kepalanya besar dan berat, membantu mereka menangkap mangsa yang lebih besar.